白いドーベルマン《Shebaの願い》

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ホワイト・ドーベルマンは、今から約40年前の1976年11月10日にアメリカで突然誕した1頭の【Sheba】と名付けられたメスが血統の始まりである。

【Sheba】は、近親交配によって誕生したといわれ、その容姿は、白い被毛に、青い瞳、ピンク色の鼻や唇を持ついわゆる、アルビノ体であった。

【アルビノとは】

動物学においては、メラニンの生合成に係る遺伝情報の欠損により先天的にメラニンが欠乏する遺伝子疾患がある個体のこと

アルビノ体である【Sheba】から始まったホワイト・ドーベルマンだが、2014年3月ミシガン州立大学の研究者によって、若干のメラニン色素を有する個体の存在が明らかとされた。

僅かにだがメラニン色素をもつ、ホワイト・ドーベルマンの遺伝子はブルー（Blue）、フォーン（Fawn）同様に劣性遺伝子を有し、かつ人の眼皮膚白皮症（がんひふはくひしょう）を発生させる原因となる遺伝子を有していた。

【眼皮膚白皮症（がんひふはくひしょう）とは】

メラニン生合成が低下、もしくは著しく低下し機能を消失すること。全身の皮膚が白色調、青から灰色調の虹彩、 矯正不能な視力障害、そして白から銀色の体毛を呈す影響を与える

現時点で、ドーベルマン自体が抱える疾患と、ブルー（Blue）、フォーン（Fawn）が抱える常染色体劣性遺伝による皮膚疾患、非炎症性脱毛症に加え、感光性が著しく高く、光に対して過剰に眩しさを感じる不快感や痛みを高い確率で有する事が知られている。

一方、若干のメラニン色素を有する個体は、アルビノ個体よりは、光への抵抗力は高く、また、視覚障害、止血異常、免疫異常などの症状も現時点で確認されていない。

その他にも、アルビノ個体と若干のメラニン色素を有する個体の明らかに異なる外見の違いは、アルビノ個体の鼻や唇がピンク色、瞳が青いことに対し、色素を有する個体は、それら部位が黒、灰色、淡い茶色に色づく。

たとえメラニン色素を有する個体であっても、飼育の際には常に、外的刺激，皮膚の乾燥，紫外線，光への対策が、アルビノ体同様に必要となる。元気で若い時期ほどケアを徹底し、後の疾患発症を可能な限り抑える心がけも重要となる。

【Sheba】は、14の子犬を出産、内2匹の雄がアルビノとして誕生した。その14の子供達の中で何度も交配を繰り返し数を増やしたと記録されている。

そのため、ホワイト・ドーベルマンの血統を遡れば必ず【Sheba】にたどり着く。

ホワイト・ドーベルマンは、たしかに美しい。白い毛色に青い瞳には、誰もが魅了されるだろう。そしてドーベルマンに興味を持つ者は、必ず一度はその存在について知りたくなるだろう。

現在も、他国の極めて少数の繁殖家によって、ホワイト・ドーベルマンの血統は維持されている。

しかし、ホワイト・ドーベルマンの美しさの裏には【Sheba】とその子供たちの異常なほどの近親交配、毛色のためだけに繁殖を繰り返されたという悲しい過去も隠れているのだ。

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参考画像：white doberman

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